明太祖朱元璋，常阅古人关于华山的诗词，特别是对汉武帝施钩搭梯，亲临轩庭问道的事很是敬佩，经常同马皇后在闲暇无事时议论登华山、设坛祀拜之事。只因国事繁忙，又叹华岳奇险，恐怕不得亲自游玩观赏，惟恐成为一生中遗憾之事。

　　朱元璋欲拜华山的宿愿，终于在梦中实现了。一日，朱元璋由京城出发，驾坐五色祥云，便朝华山方向而来。当距山还有百里之遥时，忽然望见一山穿云而出，其岩石突起，山峰灿烂，五光十色，与他山不同。及至峰基落驾，仰视观望，愈看愈觉神奇。正当惊叹山峰如削，壁立千仞，不得攀登，俄顷，不知怎的又达峰顶。只见这里别是一处洞天，重峦叠翠，连绵不断，众峰屹立，拱护四周，其山中苍松森森，遮岩映谷，朱岩突兀，凌空接天。这时，他偶然间回想起南征北战的战斗生活，又想到“蓝玉之狱”和“胡惟庸之狱”两次大案，牵连诛死者约计5万余人，不觉心惊，方知这里“其豺狼野鸟、黄猿狡免、备不见其踪"。惟华山“消然洁净"，叹华山之地，非人间之处。假若能过上一天这样无忧无虑，逍遥自在的神仙生活，不知该有多么好呀!于是，他便若天神一般，飘飘荡荡，周游群山。

　　那观不尽的奇山异水，说不尽的心中之乐，使他陶醉在神奇山色之中。此时，他坐在一怪石上，背靠峭壁，脚踩东西两峰，觉得比御案自在，比御驾舒服，顿觉心旷神怡，似人仙境。

　　当他正逍遥之际，忽有一双白鹤从天际飞来，立于面前。他即用手相招，抚其长颈，只觉四周异香缭绕。仰视太空，见汉河之辉辉，极放异光，星辰遍布，闪闪烁烁。耳边响起天府之曲，比那宫中之乐更悦耳动听。不一会儿，有一天神跪在面前，警告他说：“慎哉，上帝咫尺。”听斯言，方晓乃是西岳华山之高，直接太空。自己并非人天宫，而是躲在华山之巅会见天神。于是，朱元璋诚惶诚恐，跪下连连磕头，一拜再拜。瞻念华山，愈觉神殊，不觉身轻体健。

　　片刻之间，参拜已毕。刚起身立定，只觉耳边微风四起，风从群山万壑中而生，雷从诸峰间而吼。朱元璋感觉到，我之参拜，惊动华山白帝之神，这是天地造化，必是林茂粮丰的好征兆，国民必然获得好收成。遂举手加额，急忙再拜。

　　一觉醒来，知是一梦。但他反复思考，又觉得此梦奇异，虽身不能去设坛拜山，其意已经去也，参拜山神，又祀得风起雷动，必是风调雨顺，国泰民安。于是他连忙启动御笔，详细记下梦中之事，写成了《梦游西岳文》，此文现载于《华岳志》一书中。